我们中华民族是注重养生的一个民族，从古至今一直有着“长生不老药”的传说，但是，这个传说是真有其事呢，还是虚构的呢，现在就让中医来给你解说下吧！
肾气衰
在中医理论中，肾气是肾精生化之气。肾的具体功能活动，如生长发育和性机能的活动及衰老都与肾气的盛衰有着密切关系。
古人们很早就在讨论这个问题。在《黄帝内经》里有一篇文章叫《素问·上古天真论》，这篇文章就专门对我们身体的衰老与肾的关系，作了一个非常详尽的描述。它是按照性别划分来说的，文中女性以七年作为一个阶段，男性以八年作为一个阶段。原文里对女性是这样说的：
“女子七岁肾气盛，齿更发长，二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七肾气平均，故真牙生而长极；四七筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”
这段话非常详细地描述了古代女性生理周期的变化。
从生理规律来讲，七岁的女孩，肾气已经充足了，开始换牙，毛发之类也开始生长；
二七也就是二七一十四，到了十四岁，女孩子天癸发育成熟，天癸实际上指的是经血，到了这个年龄，女孩子开始来月经，那么生理周期进入青春期，经水也有了，太冲脉也旺盛了，任脉也通了，在这个岁数实际上就已经为生孩子开始做准备了；
到了三七二十一岁，肾气平和，智齿长就，身体也发育成熟到顶峰了；
到了二十八岁，筋骨结实，毛发长到了极点，身体也十分强壮；
到了三十五岁，阳明经脉衰微，面部开始焦枯，头发开始脱落；
到了四十二岁，三阳经脉都衰退了，面部枯槁，头发变白；
到了四十九岁，任脉空虚，冲脉衰微，天癸枯竭，月经断绝，所以形体衰老，也就再不能生育了。
这就是《黄帝内经》中对女性从七岁到四十九岁身体变化的一个概括。
而对于男性文中则是以八年为周期。讲述了男性从八岁到六十四岁的生理周期：
“丈夫八岁，肾气实，发长齿更，二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；
三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八筋骨隆盛，肌肉满壮；
五八肾气衰，发堕齿槁；
六八阳气衰竭于上，面焦、发鬓斑白；
七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少、肾脏衰，形体皆极；
八八则齿发去。肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛乃能泻。
今五脏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”
具体的解释我们对照上面对女性的解释很容易就能理解了。
这段文字精辟地论述了人体由生长发育转向衰老死亡的过程。
女子到了七岁左右，男子到了八岁左右，因肾气旺盛，促进了身体各部的发育成长至高峰又转向衰老。
女子到了四十九岁左右，男子到了六十四岁左右，都因肾气的衰微，而呈现出衰老的现象，这一系列的变化，都是缘于肾气的盛衰所引起的。
我们通过不断地论证发现，原来人体衰老的原因的确与我们肾气的衰弱有直接关系。既然肾气的衰弱与我们的衰老有直接关系。
那么，我们沿着这条路着手，只要能够延缓肾气衰老的过程，不就可以获得长寿方法了吗？
五脏衰
除了肾气衰老之外，其他四脏的衰老也是人体衰老的另一个重要原因，衰老与心、肝、脾、胃也甚为相关。
《黄帝内经》中的《素问·灵兰秘典论》中说：“心者，君主之官也……主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤，以此养生则殃。”心主全身的血脉，心气虚则血脉运行无力，血流缓滞就会逐渐导致心血管的病变及加速脏腑的衰老。
我们已经知道肾精的保养是防衰老的重要手段，然而心对肾精的藏泻同样有着直接影响。清代沈金鳌在他所著的《杂病源流犀烛·遗泄源流》中引朱丹溪语：“主闭藏者肾，司疏泄者肝，二脏皆有相火，而其系上属于心。心，君火也，为物感则动，心动则火亦动，动则精自走。”我们看，心的状况也决定着肾气的盛衰，从而也影响着人体衰老的速度和程度。
另外，中医认为心藏神，是君主之官，主宰着人体的所有精神情志活动，心神失调会导致神衰，而神衰又易引起形衰。
《灵枢·邪客》中说：“心者，五脏六腑之大主也，精神之所舍也，其脏坚固，弗能容也，容之则心伤，心伤则神去，神去则死矣。”所以我们看出心神对衰老同样有着决定性的影响。
衰老与脾。脾为人体后天之本，脾的运动关系着升清降浊过程，从而影响着生命的存亡，所谓“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危”（《素问·六微旨大论》）。所以《黄帝内经》中极为强调胃气的存亡与生命机能的关系，专门提到：“人无胃气曰逆，逆者死。”说明胃气对生命机能有着重要的影响，因此，对衰老的快慢也起着决定性作用。
衰老与肝
肝主升发、疏泄，肝气的充旺影响着气血的通达，并对生机起着重要的振奋作用。如肝气不充，失于疏泄，就会导致气血怫郁、生机萎颓，则早衰就会来临。因此，在五脏之中，肝气是最早衰老的脏器。在《灵枢·天年》中把肝气衰列为五脏衰之首，在临床上，凡是患有慢性肝病的人，往往伴随有早衰的现象，这足以说明这个问题。
衰老与肺
肺主一身之气，司阳气的敷布以及宗气的推动作用，肺气充则生机旺盛，肺气虚则气布无力，气化无以进行。所以肺气的盛衰同样影响着人体的生命机能状况。肺又是主治节的器官，对人体的气化过程起着重要的调节作用，如肺气虚则气化无力，肺失治节则人体生理功能就会失于协调，让衰老早早来临。
从上面的介绍，我们可以知道，人体五脏功能的盛衰对人体衰老的快慢都有着决定性意义，而且是相互关联的。
阴阳失衡
我们发现随着年龄的增长，尤其是老年人，随着年龄的增长，人体的阴阳平衡会被打破，会出现失衡的情况。
中国古代哲学家在认知世界上形成了自己的一整套独到的见解，认为世上万事万物都存在阴阳两面。自然界如果阴阳失衡，四时的变化出现异常时，就可能会发生灾异。如地震、洪水泛滥、瘟疫流行等现象，这是自然界气化运行偏阳或偏阴出现“病变”的表现。
作为万物之灵，人自然也不例外。中医中认为：体表与内脏相对，体表在外为阳，内脏在里为阴；脏与腑相对，腑的功能通达、运动为阳，脏的功能收藏、沉静为阴。
中医同时认为人体生命活动是阴阳对立统一运动的表现，阴阳平衡是生命健康的基本条件。但阴阳的平衡不等于阴阳的平等，在阴阳二气之中，阳气居于主导地位，对于保持生命的健康和各种功能活动的旺盛具有重要意义。
人的五脏六腑、气血津液、四肢百骸必须在阳气的推动下才能发挥正常活动，只有阳气强盛，人体才能强壮，才能抵御侵害，保证健康和长寿。
阴阳失衡之说，最早出现在《黄帝内经》中《素问·阴阳应象大论》中，文中提出：“阴胜则阳病，阳胜则阴病。阳胜则热，阴胜则寒。”《素问·调经论》中也提到：“阳虚则外实，阴虚则内热；阳盛则外热，阴盛则内寒。”
在正常情况下，人体中的各种阴与阳之间保持着相对平衡协调的状态，中医里也把这称为“阴平阳秘”。但是，一旦由于某种原因，导致阴阳的平衡被打乱了，导致阴阳之间出现阴阳偏胜、阴阳偏衰、阴阳互损、阴阳格拒和阴阳亡失等情况，人体就会随之出现各种病理状态。
比如，随着社会的发展和人们生活节奏的加快，现代人经常出现失眠的现象，这是一类经常不能保证正常睡眠的疾病，在中医里称之为“不寐”，这也大多是因为情志失常、气机逆乱、阴阳失衡、阳盛阴衰、阳不入阴所导致的。
阴阳理论实际上贯穿了中医学理论的各个方面，体现了中医学最基本的概念和思维方式。用现代许多人的眼光来看，这种思维方式可能显得有些朴素，不太时髦，但它的确包含着丰富的辩证法思想，是经过几千年论证的科学的真知灼见。我师弟赵宇宁有一本著作《治病要治本——阴阳平衡是人体健康的大药》就是从阴阳平衡的角度，全面阐释人体养生的路径，对此有兴趣的读者有时间可以参考阅读。
所以说人体衰老的原因主要体现在这三方面：一是肾气衰，二是五脏衰，三是阴阳失衡。这三个方面相互关联，互为因果。如果我们能够从中找到一种方法，帮助体内的阴阳一直保持平衡的状态，那么，自然就可以减缓身体五脏的衰老进程，从时间上延缓衰老，也就能够达到却病长寿的目的了。
从古至今，我们一直都在寻找长生不老的秘方，但是却忽略了人体衰老的秘密。现在人们开始寻找使人体衰老的原因，希望能实现“长生不老”！
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