目前，市场上用于治疗感冒的药物品种繁多，但按作用机理分类，主要分为抗过敏药、减轻鼻粘膜充血药、解热镇痛药、抗病毒药四类：
抗过敏药可缓解打喷嚏、鼻塞、流鼻涕的症状，同时具有轻微的镇静作用，例如氯苯那敏（扑尔敏）和苯海拉明等。
减轻鼻粘膜充血药能够选择性地收缩鼻粘膜的血管，减轻鼻塞症状，使鼻涕减少，例如苯丙醇胺、伪麻黄碱等。
解热镇痛药可以退热，缓解头痛、关节及全身肌肉酸痛等症状，例如阿司匹林、对乙酰氨基酚、双氯芬酸等。
抗病毒药可以抑制病毒合成核酸和蛋白质，并抑制病毒从细胞中释放，减轻病毒感染的严重程度，常用的抗病毒药有病毒唑、阿昔洛韦、金刚烷胺等。
中药治疗感冒的药品也很多，如中成药银翘解毒丸、桑菊感冒片、羚羊感冒片、感冒清热冲剂、藿香正气冲剂等。中药如柴胡、葛根、黄连、金银花等等，这些中药具有西药所不具有的抗病毒的效果。如柴胡对多种原因引起的发热均有明显解热作用，具有毒性低、退热迅速的特点。在抗病毒方面，柴胡除有抑制流感杆菌、肺炎双球菌、金黄葡菌作用外，对大肠杆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌也有较强的抑制作用，所以柴胡不仅能够应用于治疗流感，对感冒所引起的各种感染流行性腮腺炎、肺炎、急性支气管炎等多种感染性疾患都有治疗作用。
普通感冒和流感都是由病毒引起的，目前抗病毒药的效果都不确实，所以只能对症治疗，在医生的指导下选用适当的抗感冒药。普通感冒是自限性疾病，在一般情况下自然病程5－7天可痊愈。如果局部症状严重，可采取局部理疗，多喝水，嗓子疼吃点保喉片，鼻塞用一点收缩鼻粘膜的药。流感要卧床休息，多饮水，可用点专门治疗流感的药，如奥司他韦就是针对A、B型流感病毒的药，在发烧早期48小时内使用效果不错。
中医依据病因把感冒分为风寒型、风热型和暑热型三种，在用药上也有区别。风寒型感冒表现为身感头痛无汗、四肢疼痛、鼻塞声重、流清涕、咳嗽、痰白清稀，口不渴、舌苔白，治疗应选择辛温解表类药，宣肺散寒。中成药可选择感冒冲剂、通宣理肺、小柴胡片等，农村有的用鲜姜切碎和葱白一块煮水，趁热喝下，微汗出病即可自愈。风热型感冒表现为发热重、轻微发冷、头胀疼、鼻流粘涕或黄涕、咽喉肿疼、咳嗽、痰黄稠、口渴、舌苔黄或薄白，宜宣肺清热、辛凉解表，可选用银翘解毒丸、桑菊感冒片、羚羊感冒片或感冒清热冲剂口服。暑热型感冒宜清热祛暑、清气分热，可选用藿香正气冲剂或口服液。
也有的中医在上述三种不同类型的感冒外，又分出一种外寒内热型感冒。常吃高热量的食物，营养不均衡，体质偏热，有内火，加上外感风寒，引起内热郁滞。也有的外感风寒，治疗不当，久拖不愈，引起郁热内生。外寒内热型感冒在治疗上宜先用辛温解表去除外寒，继而疏散郁热。
值得注意的是，有不少成人用的感冒药，对孩子有危害。所以小儿感冒用药要特别慎重，如速效伤风胶囊、感冒通、安痛定等药，含有扑热息痛、非那西丁、氨基比林、咖啡因等成分。这些成分对骨髓造血系统可产生抑制作用，影响小儿血细胞的生成和生长，导致白细胞减少及粒细胞缺乏，降低小儿的免疫力，有的可引起中毒性肝损坏。复方阿司匹林有兴奋作用，婴幼儿的神经抑制机制尚未健全，婴幼儿高热时使用复方阿司匹林，容易诱发惊厥，还会因大量出汗引起虚脱，甚至因血液中游离胆红素堆积而出现黄疸。同时这种药对消化系统和肝肾功能有损害，有的可能引起瑞氏综合征，造成白细胞、血小板降低，尤其是3岁以下的幼儿，一般不主张用这种药。
专家认为，对感冒不可掉以轻心，特别是老人和婴幼儿，但又不要惊惶失措，不要滥用感冒药，不要跟着广告用药，更不要动不动就输液，特别不要轻易使用抗生素。感冒一般为病毒感染，抗生素对病毒没有任何效果，反而会增加身体对抗生素的耐药性。除非发生合并细菌感染、肺炎，一般不需要使用抗生素。
择药篇
分清症状选好药
不同类型的感冒药针对不同的症状，专家提醒，在选购感冒药时一定要先看清症状，确诊自己患了哪一类感冒，再选用合适的药物来预防或者治疗，千万不能乱搭配。
“流感”伴随高热
流感高发季节即将到来，专家提醒，一旦出现感冒症状，要首先辨清自己所患的究竟是流感还是普通感冒。
据专家介绍，普通感冒虽然有咳嗽、发热、流鼻涕、嗓子疼等症状，但症状比较轻，而全身的情况还是比较好的，如果用药及时，恢复比较快。流感则容易出现全身酸疼、头疼症状，而且一般有高热，都是38℃以上。此外，从传播途径上来看，流感通过飞沫就可传播，而普通感冒要靠接触传播。
“病毒”感冒慎服抗生素
在西医看来，感冒被称为“上呼吸道感染”，简称“上感”。而“上感”又被分为病毒性和细菌性，二者在治疗上完全不同。普通人很难自我判断自己得的是病毒性感冒还是细菌性感冒，尤其有的病人是病毒、细菌混合感染。因此，要区分病毒性感冒还是细菌性感冒，不妨到医院化验血象。另外还可以做病毒分离和血清学检查，可进一步鉴别。在治疗上，细菌感染用抗生素治疗有效，病毒感染抗菌治疗效果不佳。
专家表示，一般感冒多为病毒引起，在临床治疗中可根据需要选用抗病毒药，对于合并细菌感染的感冒还需合用抗菌药物，但切忌无指症连用抗菌药物。
“风寒”怕冷 “风热”发热
要分清中医所说的风寒、风热感冒，也“有迹”可寻。如果有嗓子疼、咽喉痛、舌头发红等症状，一般是风热感冒；如果没有嗓子疼等症状，一般为风寒感冒。而且风寒感冒怕冷的症状比较明显，而风热感冒发热的症状比较明显一些。
除了从症状来判断是风寒还是风热感冒外，季节以及个人体质也是判断感冒的重要因素。比如冬天风寒感冒多，春天风热感冒多，而夏天风热感冒、暑湿感冒多一些。从个人体质来看，如果本身体质偏虚寒，就更容易患风寒感冒；如果本身偏火旺，属于阳热体质，就更容易患上风热感冒。
此外，饮食和环境也对感冒的类型有影响，如有的人偏爱吃辣，喜欢吃涮羊肉，体内有内火，感冒后热象就明显些，一般患的都是风热感冒。还有，经常处在空调环境中，而且空气干燥、湿度低，处于缺水状态，患了感冒后容易出现发干、嗓子疼等症状，患的也是风热感冒。
感冒药究竟该如何选：
认准成分选对药
据了解，80%的人感冒了都是自我诊断，然后直接去药店买药。但是，市场上中西感冒药品种多达上百种，要想做到“只买对的不买贵的”，还需要一双“慧眼”。
西药感冒药
症状一：发热头痛。对应成分：对乙酰氨基酚（扑热息痛）、阿司匹林、布洛芬、氨基比林，其中尤以对乙酰氨基酚最为常用。
症状二：鼻塞。对应成分：伪麻黄碱、麻黄碱。
症状三：过敏、流鼻涕。对应成分：抗组胺药：扑尔敏（氯苯那敏）、苯海拉明。
症状四：咳嗽。对应成分：右美沙芬、愈创木酚甘油醚等。
中药感冒药
风寒型 常见药品：感冒清热冲剂、正柴胡饮冲剂、感冒软胶囊、川芎茶调散、通宣理肺丸等。
风热型 常见药品：银翘解毒丸（片）、羚翘解毒丸、桑菊感冒片、板兰根冲剂等。
暑湿型 常见药品：十滴水、藿香正气等。发热较重、咽喉肿痛明显，还可以配服双黄连口服液（冲剂）、清热解毒口服液。
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