引言:通过电影《流浪地球》我们可以看到地球在木星面前简直就是一个“小弹珠”,但人类最终还是能够摆脱它的引力这是最不可思议的。木星确实是太阳系中最大的行星,但并非是目前已发现行星中最大的一颗,最大的是它,能够装下32万个地球。
如果没有看过太阳系概图的朋友可能能会认为,晚上看到的月亮好像比白天看到的太阳还要大一点,因此就认为月球比太阳大了。产生这种认知是有原因的,因为月球是距离地球最近的星球,而太阳与地球之间的距离则要远得多。但太阳是太阳系最大的天体这是公认的事实,因为它和地球以及月球根本不是在同一个级别的,它是恒星级别的。恒星级别下面才到行星级别,而太阳系中最大的行星也不是地球,而是木星。
木星是八大行星中当之无愧的“大哥大”,无论是在体积还是质量上,它都比其他七大行星加起来的总量还要大。在科学定义上,木星属于气态巨行星,像这样的行星在形成初期并不会引起人类的注意,唯有它发展到了一定程度之后才会被科学家观察到。但除了恒星级别的天体之外,其他的天体几乎是不发光的,科学家又是如何发现太阳系外的行星呢?答案就是通过“掩星法”。所谓的“掩星法”指的是当行星运转到恒星的表面时遮挡住了恒星发出来的光,科学家通过这一现象来发现它们的存在。
科学家们就是利用这种方法在太阳系外发现了许多比木星还要庞大的行星,例如TRES4。据科学家的研究分析,该星球的半径比木星要大1.7倍,体积足足是木星的4倍左右。然而科学家惊讶地发现,它的质量比木星还小,只有木星的90%。除了TRES4之外,科学家还在系外发现一颗“美丽”的行星,它和土星一样拥有着巨大的行星环,它就是J1407B。据科学家们的估测,J1407B的半径比木星半径大2.5倍左右,但质量远远超过木星的质量,达到了20倍。因此有科学家认为,按照这样的质量应该不能算是行星了,而应该被归类于褐矮星。
那么人类对于行星有着什么的定义呢?天文学上对于行星的定义是以木星为参考标准的,如果一颗星球的质量超过了木星质量的13倍,那么这样的星球一般都不属于行星了。究其更深层次的原因,则是这种类型的星球内部会因为高温高压而开始发生核聚变反应,和太阳内部的活动有相似之处。但它们由于体积和质量尚且达不到恒星级别的原因而被归类于褐矮星。
那么在人类已经发现的系外行星中,哪一颗才是最大的呢?据介绍最大的行星被命名为“SIMP”。科学家在距离太阳系大约20光年的地方发现了它,经过计算估量它的质量大约是木星的12.7倍,完全符合人类对行星的定义。虽然科学家无法进一步确定它的内部是否启动了核聚变反应,但按照它这样的质量和体积来看应该是不具备启动核聚变反应的条件的。因此它被认为是最大的行星。
有趣的是,该行星在宇宙中是真正的“流浪行星”,因为它并不被任何恒星所束缚,自由自在地在宇宙中“游荡”。
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