引言：在南美洲的安第斯山脉生活着一种十分美丽的猫，它们的外形酷似雪豹，但处境却比雪豹要艰难得多。人类直到1979年才第一次发现安第斯山猫，那时候它的数量已经十分稀少了。目前它仍然是濒危物种，人类是否能够防止它们灭绝呢？
世界上的猫科动物多种多样，单单是宠物猫就有上千种，其中我们耳熟能详的就有橘猫、波斯猫等种类。在大自然中也存在许多种类的野生猫类，它们的外形丝毫不比宠物猫逊色，例如今天我们要介绍的安第斯山猫。顾名思义，这种猫生活在安第斯山脉上，它的体型比一般的宠物猫要大一点，外形看起来和一些高山地区的雪豹十分相似。然而安第斯山猫并没有那么容易被发现，人类在40年前好不容易在野外拍到了它的照片，过了40年之后再次幸运地拍摄到它们的身影。
为什么它们极少出现在人类的视野中呢？难道是它们的生活习性导致了它们要远离人类吗？真正的原因是它们的数量已经非常稀少，它是美洲地区唯一一种被列入“濒危物种”的猫科动物。由于人类很难在野外发现它们的踪迹，因此多年来科学家对这种猫的研究都是通过博物馆珍藏的标本或者民间人士收藏的毛皮来进行的，由此可见安第斯山猫在数量上确实非常稀少。
据记载，人类首次发现安第斯山猫还是在40年前，之后就一直没有发现它们的踪迹。到了1999年，有一位科学家终于再次拍摄到它们的样子。随着人类野外拍摄技术的提高，科学家在安第斯山猫栖息的地方安装了许多红外照相机，这才将它们更多的面貌呈现在公众面前。虽然安第斯山脉是南美洲最绵长的山脉，但是安第斯山猫的栖息范围十分有限，仅在阿根廷、智利等4个国家的那部分山脉中。据科学家的估测，目前世界上仍存在的安第斯山猫仅有1400只左右。
那么是什么原因导致这些“貌美如花”的猫科动物变成了濒危物种呢？想必大家一定会说是人类因素导致的，确实如此。由于人类在安第斯山猫的栖息地大量地开采矿产、建筑居民区和农业区等等，导致它们的栖息环境受到了很大程度的破坏。不仅如此，人类还为了它们的皮毛而猎杀它们，直接导致了山猫的数量锐减。除了这些因素之外，一些土著部落迷信神的力量，认为安第斯山猫是一种十分神圣的动物，唯有将它送给天神才能让天神保佑他们。
因此有不少安第斯山猫死在了祭坛上，也有些被剥了皮之后悬挂在室内。后来当地政府意识到这种动物即将面临着灭绝的危险，于是制订了相关的法律法规来保护这种动物。要是关于保护安第斯山猫的法规没有被颁布出来，那么恐怕它已经成为了历史。实际上除了安第斯山猫之外，地球上还有许多物种的命运轨迹和它十分相似，例如生活在十八世纪的渡渡鸟。在人类踏上了渡渡鸟的栖息地之后，他们便大量猎杀渡渡鸟以获取它的羽毛和肉，最终导致它们迅速灭绝。
时至今日，地球上仍然存在许多残骸动物的事情发生。我们无法阻止所有的恶行，但我们能够将这些说给更多人听，让更多人意识到保护动物的重要性。
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