“海雪”飘飘
如果你有机会乘坐潜艇去作深海科学考查，你就会有可能看到一幅奇妙的景观：海水中正在下着一场鹅毛大“雪”。
1974年，一艘轻型潜艇去北冰洋探测深海水文特征。潜艇很快钻入了被坚冰覆盖的北冰洋，下降到一团漆黑的深海。艇长命令打开强烈的探照灯光，这时舷窗外出现了一幅奇妙的“雪”景：无数“雪花”纷纷扬扬地下个不停，甚至还能见到成串成串的雪片在海水中飞舞。此情此景与北冰洋冰面上空下的雪没有什么两样。在飞舞飘扬的“雪花”中，不时飘来一些形态怪异的海蜇，有葵花状的，有皇冠状的……它们在雪花中摇晃而过。有时也会游来成群的鱼儿。对着“雪花”追逐嬉游一阵，然后消失在“大雪”之中。这些深海生物的交替出现，使奇妙的“雪”景更加绚丽多彩。
我们知道，雪很快就融于水，何况在北冰洋的深海，海面上还有一层坚冰阻挡着，天空中的降雪根本到不了深海，那为什么还能在此处见到这样的“海雪”奇观呢?原来，“海雪”看起来酷似陆地上的降雪，但它与陆地上的降雪是两种迥然不同的东西。
最早看到“海雪”的是美国的一位生物学家，他发现“海雪”是由浮游生物组成的絮状物，便称之为“浮游生物雪”。
深海潜水器的发明，使人们能够潜入深海进行观察，大大地开扩了眼界，“海雪”也因此被人们所发现。事实上，形成“海雪”的东西不只是浮游生物，海水中各种各样的悬浮着的大小颗粒，诸如生物体死亡分解的碎屑、生物排泄的粪便团粒、大陆水流携带来的颗粒等等，都是制造“海雪”的原料。这些颗粒相互碰撞结合，变成较大的颗粒，便滚雪球一样越滚越大，形成大型絮状悬浮物，这就是所谓的“海雪”。所以学者们也称“海雪”为“大型悬浮物”。如果把它们从海水中取出来，所看到的不过是些絮状松散的东西，既没有雪花那样的洁白晶莹，也没有雪花那样的美丽多姿，很难想像这种东西能在海水中创造出“海雪”奇景。
经过研究分析，人们终于明白，“海雪”奇观完全是水中光学作用的结果，道理很简单。每个人都有这样的体会，在一间比较暗的房间里，我们看不到那些漂散在空气中的细小灰尘；然而，当明亮的阳光射入房间时，我们便可以看到太阳光束中飘动着无数闪闪发亮的尘粒，光学上把这种现象称为延德耳效应。同样，在黑暗的深海里，海水中的悬浮物在探照灯光的照射下，也会显现出闪烁着的白光。又由于光的折射作用，在水中的物体看起来比实际的要大，这样的悬浮物质就像雪花了。加上悬浮物与海水比重差不多，能在海水中随流飘荡，这样展现在人们面前的就是雪花飞舞的“海雪”奇观了。 “海雪”与海洋生物究竟有什么关系，“海雪”的形成过程有什么规律，是海洋学家正在努力探索的问题。
“浮云”朵朵
蓝天、白云，是人们司空见惯的天气现象。但你是否知道，在蔚蓝色的大海之中，也有一种奇妙的“云朵”，它在白天躲进深海避人眼目，而到了夜晚才浮上海面亮相。这种海中“浮云”神出鬼没，踪影不定，神秘地漂浮在大洋深水之中，令人难以捉摸。
1939年，英国巡洋舰“埃齐勒斯号”正在太平洋上航行。当时，由于德国的潜艇在太平洋的活动很猖獗，英国人时时小心提防，不断用声呐仪探测水下情况。高频声波测到240米就反射回来了，难道遇到了德国潜艇?英舰上的官兵十分紧张，进入了紧急战斗状态。事后才知道，这个特殊的声波反射区很庞大，面积达几百平方千米，厚度达100米。它既不是海底山脉，也不是鱼群，更不可能是潜艇了。
那么，这个神秘的水下怪物究竟是什么呢?当时谁也搞不清楚。为了揭开这个谜，科学家们进行了大量的调查研究。1942年，美国科学家在太平洋进行试验时，意外地探测到这种深海“浮云”，于是对它作了跟踪研究，结果发现“浮云”有一种怪脾气，喜欢昼伏夜出。1945年，美国海洋生物学家马丁·约翰逊也证实了海中“浮云”白天下沉、夜间上升的规律。在以后的许多年中，人们陆续进行了多次试验和观测，特别是1962年那次，人们乘坐深潜器多次潜入深海“浮云”中去，在“云”中和“云”层上下两侧进行观测。现在，科学家们终于揭开了这个谜。
原来，在海洋的一定水深内，常聚集着为数众多的浮游生物。这些浮游生物的气囊与声波共振，使声：波强烈散射。因此，这些浮游生物集结的水层，便成了声波的散射层；组成这些散射体的，有磷虾科动物、乌贼、桡足类动物以及鱼类。正因为深水散射层是由不同生物所组成的复杂群体，所以其散射强度必定会随着地点、季节和昼夜的变化及声波频率的变化而变化。
科学家已查明，除了南极沿海个别海区外，在所有的大洋深处，都存在着深水散射层。就像天上飘动的浮云一样，深海“浮云”也能漂动，只不过是垂直浮动；昼沉夜升的浮游生物，为了保持在不同深度上的光照强度不变，日出时就下沉，日落后就上浮。有趣的是，深海“浮云”并非一层，往往是分为三层。第一、二两层都进行垂直的昼沉夜升，而第三层却稳定不动，并不上下迁移。
深海“浮云”所散射的声波，会引起声波的体积混响，即像在空旷的山谷里大喊一声后所听到的回音一样，引起一阵长长的逐渐减弱的颤动的声响。这种混响给舰艇的主动声呐带来严重的干扰，使声呐找不到敌人的潜水艇、鱼雷等目标；但随之而来的有一个好处，就是给潜水艇的隐蔽创造了条件。潜水艇可以利用这种绵亘几百千米的深海“浮云”，秘密地接近敌方目标，完成作战任务。万一被敌方发觉，那也不要紧，可以钻进“云层”中安全地躲藏起来。当然，深海“浮云”也是天然渔场，如果人们知道了“浮云”中的生物种类，就可以决定是否撒网捕捞了。
“瀑布”奇观
现代海底探险家皮卡尔坐在深潜器内，打开海底探照灯，发现前面的水流十分异常，还没等他反应过来，深潜器突然向前滑动了50多米，接着便一落千丈，如坠落无底深渊……
原来，皮卡尔乘坐的深潜器无意中进入了海底瀑布内。
在陆地上，世界最大的瀑布要数安赫尔瀑布。这条大瀑布从委内瑞拉东部高耸的峭壁上飞流直下，落差达802米，是世界闻名的尼亚加拉瀑布的15倍。但是，与海底瀑布相比，它简直就是小巫见大巫了。
自从皮卡尔在海底的一次惊遇之后。海洋科学家就断定海底也有瀑布存在。现在海洋科学家发现了一个名叫丹麦海峡的海底特大瀑布。它位于格陵兰岛和冰岛之间的大西洋海底，瀑布的落差为3500米，是安赫尔瀑布的4倍多。
丹麦海峡海底瀑布，是海洋科学家在格陵兰岛沿海的航线上测量海水流动的速率时，在无意中发现的。水流计被测量人员沉入海中后，连续被强大的水流冲坏。科学家猜测，水流如此汹涌，一定是由巨大的海水从海底峭壁倾泻造成的。后来经过多次测量，证实了这条海底瀑布的存在，虽然人们无法直接目睹其壮观，但海洋科学家还是揭开了它的庐山真面目。据粗略估计，它宽约2000米，落差约3500米，深藏在200米至3700米深的海洋之中，厚约200米，每秒钟就有高达50亿升的海水从水中峭壁倾泻而下，这大约相当于在1秒钟内将浩大的亚马孙河水全部倒入海洋的流量的25倍。
重要的是，丹麦海峡大瀑布及其他海洋大瀑布，具有控制不同地区海洋的水温及含盐量的奇妙作用。如同加热一个平底锅中的水形成环流一样，如果平底锅的一端被加热，这一端的热水就会产生向上的上升流；而另一端的水是冷的，凉水将迅速下沉而产生下降流，到达锅底后又向热端扩散。我们可以设想，如果在海洋“锅底”出现海底“山脉”或“山脊”等，大量下降的冷水就会汇聚在山脊背后，最终溢出而形成瀑布，倾下的冷水会与较热的水混合，并很快扩散。这些海底大瀑布就是这样促使极区温度低、含盐量大的海水从底部流向赤道，而热带海洋的暖水从表面流向极区，周而复始地运动着。
此文由 林心小筑 编辑，未经允许不得转载！：首页 > 潮·科技 » 大海中的怪异风景，海洋中也能“下雪”也有白云甚至是“瀑布”