林心小筑

时间旅行中的悖论,穿越回去干掉自己,自己会“人间蒸发”吗

国外有人做了一个点击率非常高的视频,这人把自己20年前录的“对未来的自己说”与现在自己的回应组合在一起,好像两个自己隔着时间在对话一样。你有没有想象过如果遇见未来或者过去的自己,会说什么?会有怎样的心情?如果过去的你要干掉未来的你,那你会瞬间蒸发,仿佛从未存在过么?

《环形使者》就是这样一部讲述时间旅行悖论的电影。

故事讲述了在不久的未来,时间旅行还未能实现,但是有些人已经知道再过几十年这种非法的时间旅行就会出现——这群名为“环形杀手”的人专门为大型犯罪组织处理来自未来的人。在出现时间旅行的那个更远的未来,大老板们会把暗杀目标绑架并秘密送回到过去,由“环形杀手”负责将其爆头并处理掉尸体。这样目标就会在未来的时空中彻底地消失。但有一天, “环形杀手”Joe在执行任务中遇到了未来的自己,一个复杂两难的悖论情节出现了:他会杀死未来的自己因而消失,还是未来的他逃亡成功拯救现在的自己?

近年来关于时间旅行的科幻电影非常流行,《有关时间旅行的热门问题》、《无姓之人》、《黑衣人3》等等。但这类电影要拍好却不容易。从科学上说,时间旅行还只是一个假说,现代科学还无法验证。但从逻辑上讲,关于时间旅行的电影很容易违背因果规律。结果就是:上帝很生气!后果很严重!会有一种奇怪的“外祖父悖论”出现。

1976年, 一个叫大卫·刘易斯的哲学家指出:“如果一个人乘时间机器回到自己母亲出生以前,杀死了自己的外祖父,那么这个没有了母亲的人又怎么会出生,并且通过时间旅行去完成这场谋杀呢?”这就是“外祖父悖论”。它的另一种阐述是:“如果一个人回到过去,杀死了童年的自己,那么执行谋杀的这个成年人又从何而来?”

拍时间旅行的电影肯定会碰到这个悖论。它会让影片的故事产生逻辑混乱,而我们久经训练的头脑却是依靠逻辑来运行的,因而导致观众难以看懂!所以很多关于时间旅行的电影都在“带着枷锁跳舞”,尽量不违反因果律。

但有一种招数来避免这种情况出现,那就是平行宇宙理论——从开始时间旅行的一瞬间,宇宙其实已经开始分叉,分裂出有两个你分别存在于两个平行宇宙之中。这两个世界可能交叉,于是两个时间中的你就碰面了。像《死亡幻觉》、《恐怖游轮》、《蝴蝶效应》、《雷管》等影片都是设定了有多个主人公存在的平行宇宙,它们互相交织。这样的电影看起来对智力很有挑战性,因为你需要分清哪个主人公是来自哪个时空。

此外,有些影片还会特意拿“外祖父悖论”来增加故事的趣味性,比如在经典时间旅行电影《回到未来》中,主人公马蒂回到过去,发现还没和父亲结婚的母亲对自己一见钟情!这险些让马蒂因为陷入外祖父悖论而消失。而在《时间机器》这部电影里,发明了时间机器的主角一心想救遭遇车祸而死的女友,然而他每次回去挽救时,女友都仍然难逃一死——只不过每次都因为他的干预而变了一种死法。这倒真是对付“外祖父悖论”的一个绝招。也许,神奇的宇宙本身就有一种自洽自愈的时间机制吧。

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